Διεκδικώντας μία δεύτερη προεδρική θητεία, ο Μπαράκ Ομπάμα, ο
οποίος ανήλθε στην εξουσία με ένα σύνθημα ελπίδας, καλείται να
υπερασπισθεί έναν απολογισμό έργου που έχει απογοητεύσει ορισμένους
ψηφοφόρους, αλλά και να συνεχίσει να ενσαρκώνει την αλλαγή.

   "Η πρόοδος είναι δύσκολη. Η αλλαγή μπορεί να είναι αργή",
παραδέχεται ο Μπαράκ Ομπάμα τη στιγμή που ο Μιτ Ρόμνεϊ τον κατηγορεί
ότι δεν τήρησε την υπόσχεσή του να ενώσει τους Αμερικανούς και κυρίως
να επιτύχει την ανάκαμψη της αμερικανικής οικονομίας.

   Αλλά "εάν θέλετε να συνεχίσετε να πιστεύετε στο όραμα αυτό των
Ηνωμένων Πολιτειών που έχουμε στην καρδιά μας, η αλλαγή θα έρθει",
λέει ο Μπαράκ Ομπάμα, την ώρα που τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων
καταγράφουν την απογοήτευση των ψηφοφόρων έπειτα από τέσσερα χρόνια
της μεγαλύτερης οικονομικής κρίσης από τη δεκαετία του 1930.

   Οι συνομιλητές του τον περιγράφουν συγκρατημένο, εγκεφαλικό αλλά
και πολύ ανταγωνιστικό, που απεχθάνεται να χάνει τόσο στην πολιτική,
όσο και στο μπάσκετ. Ο Μπαράκ Ομπάμα βεβαιώνει ότι διατηρεί την ιερή
φλόγα, παρά την κακή του επίδοση κατά τη διάρκεια της πρώτης
τηλεοπτικής αναμέτρησης με τον Ρόμνεϊ, η οποία ήγειρε ερωτηματικά για
την μαχητικότητα ενός πολιτικού ηγέτη που δεν τον αφορούν οι ίντριγκες
της Ουάσινγκτον ούτε οι φλυαρίες των τηλεοπτικών δικτύων διαρκούς
ενημέρωσης.

   Ο Μπαράκ Χουσέιν Ομπάμα, γιος μίας Αμερικανίδας και ενός Κενυάτη,
εμφανίσθηκε στο πολιτικό προσκήνιο κατά το συνέδριο του Δημοκρατικού
Κόμματος το 2004 στη Βοστόνη, το οποίο έδωσε το χρίσμα στον Τζον Κέρι
για να αναμετρηθεί με τον Τζορτζ Μπους, υπερασπιζόμενος μία
συναινετική προσέγγιση της πολιτικής που συνεγείρει και κάνει αίσθηση.

   Ο Μπαράκ Ομπάμα γεννήθηκε τον Αύγουστο 1961 στη Χαβάη. Το 2004
είναι ήδη επί επτά χρόνια εκπρόσωπος του νότιου τομέα του Σικάγο στην
Γερουσία του Ιλινόι. Στις αρχές του 2005, εκλέγεται στην αμερικανική
Γερουσία και χάρις στην χαρισματική του προσωπικότητα και την
ευγλωττία του, γίνεται το αγαπημένο παιδί των μέσων ενημέρωσης.

   Τέσσερα χρόνια αργότερα, νικά την Χίλαρι Κλίντον, παίρνει το χρίσμα
του Δημοκρατικού Κόμματος και στη συνέχεια θριαμβεύει επί του
βετεράνου Ρεπουμπλικάνου Τζον Μακέιν και διαδέχεται στα 47 του χρόνια
τον Τζορτζ Μπους στον Λευκό Οίκο.

   Οι ΗΠΑ επέλεξαν "την ελπίδα από τον φόβο", είπε ο Μπαράκ Ομπάμα
κατά την ομιλία του μετά την ορκωμοσία στις 20 Ιανουαρίου 2009 ενώπιον
δύο εκατομμυρίων ανθρώπων που είχαν συγκεντρωθεί στο κέντρο στην
Ουάσινγκτον.

   Ωστόσο, η άσκηση της εξουσίας είναι συχνά πηγή απογοήτευσης για τον
απόφοιτο του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, δικηγόρο και καθηγητή
Συνταγματικού Δικαίου, ιδιαίτερα από τότε που οι Ρεπουμπλικανοί
εξασφάλισαν την πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων στο τέλος του
2010 και άρχισαν να εφαρμόζουν τις υποσχέσεις τους για την περικοπή
των δαπανών χωρίς την αύξηση των φόρων.

   Ο Μπαράκ Ομπάμα μπορεί να επιδείξει σεβαστό έργο, με την φιλόδοξη
μεταρρύθμιση του συστήματος της υγείας. Όμως η ανεργία έχει αυξηθεί
κατά 2,8% σε σχέση με την περίοδο πριν από την κρίση και το
ομοσπονδιακό χρέος έχει αυξηθεί κατά 50% από το 2009.

   Είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που εκφράζει την υποστήριξή του
προς τον γάμο των ομοφυλοφίλων, τερματίζει το ταμπού για τους
ομοφυλόφιλους στον στρατό, αλλά δεν κατορθώνει να επιτύχει την
υιοθέτηση μίας μεταρρύθμισης για τη μετανάστευση, ούτε το πρόγραμμα
μετάβασης στην "πράσινη" ενέργεια.

   Στην εξωτερική πολιτική, αυτός που τάχθηκε για πρώτη φορά το 2002
κατά του πολέμου στο Ιράκ, τήρησε την υπόσχεσή του στο τέλος του 2011
για την αποχώρηση των αμερικανών στρατιωτών.

   Αντίθετα, στο Αφγανιστάν τριπλασίασε τουλάχιστον για ένα χρόνο τις
αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις για να υλοποιήσουν τον πόλεμο κατά
της αλ Κάιντα, έναν στόχο που επεκτάθηκε στο γειτονικό Πακιστάν με τον
μυστικό πόλεμο των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Τον Μάιο 2011,
θριάμβευσε με την επιχείρηση εξόντωσης του Οσάμα Μπιν Λάντεν.

   Όπως και όλοι οι προκάτοχοί του, δεν πέτυχε καμία πρόοδο στην
αραβοϊσραηλινή διένεξη, η οποία περιπλέχτηκε από την αραβική άνοιξη,
ούτε και στο θέμα της κρίσης με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα. Όλα
αυτά με φόντο τις δύσκολες σχέσεις της Ουάσινγκτον με τη Μόσχα και το
Πεκίνο.

   Ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της πρώτης παγκόσμιας υπερδύναμης 150
χρόνια μετά την κατάργηση της δουλείας και μισό αιώνα μετά την
κατοχύρωση των θεμελιωδών δικαιωμάτων, ο Μπαράκ Ομπάμα, τα μαλλιά του
οποίου έχουν ασπρίσει πολύ από την εγκατάστασή του στον Λευκό Οίκο,
προβάλλει την εικόνα ενός καθημερινού ανθρώπου με σκηνές μίας
κανονικής ζωής, παίζοντας γκολφ, πίνοντας μπύρα και βγάζοντας βόλτα
τον σκύλο του. Υπερηφανεύεται ότι σταματά τη δουλειά του για να
δειπνήσει με την οικογένειά του, την εδώ και 20 χρόνια σύζυγό του και
λαμπρή δικηγόρο Μισέλ Ομπάμα και τις δύο κόρες τους Μαλία, 14 ετών και
Σάσα, 11 ετών.