"Ασφαλώς είμαστε άνθρωποι και μπορεί να κάνουμε λάθη", απάντησε στο δημοσιογράφο της Τζουμχουριέτ που τον ρωτούσε για τη βίαιη καταστολή των πρώτων ειρηνικών κινημάτων αμφισβήτησης στη Συρία, το Μάρτιο του 2011.

Ο σύρος πρόεδρος υποστηρίζει πάντως ότι οι διαδηλωτές ήταν "πληρωμένοι" από ξένες δυνάμεις για να αποσταθεροποιήσουν τη Συρία.

"Όλος ο κόσμος πρέπει να ξέρει ότι πρόκειται για ένα παιγνίδι που υποστηρίζεται από το εξωτερικό (...) Υπάρχει πολύ χρήμα που προέρχεται από το εξωτερικό", δήλωσε.

Ο σύρος ηγέτης δήλωσε επίσης ότι μπορεί να παραμένει στα καθήκοντά του έπειτα από 15 μήνες εξέγερσης και καταστολής που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε 16.500 ανθρώπους, σύμφωνα με τις οργανώσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, χάρη στην υποστήριξη του λαού του.

"Αν δεν είχα τη υποστήριξη του λαού, θα είχα ανατραπεί όπως ο Σάχης του Ιράν (Ρεζά) Παχλεβί. Όλος ο κόσμος πίστευε ότι θα είχα την ίδια τύχη, όμως διαψεύσθηκε", πρόσθεσε. "Καμιά δύναμη, όσο ισχυρή κι αν είναι, δεν μπορεί να νικήσει μια αυθεντική επανάσταση του λαού. Όμως τώρα διεξάγουμε πόλεμο με τρομοκρατικές οργανώσεις, όχι με το λαό. Και θα κάνουμε πόλεμο επειδή πρέπει να προστατεύσουμε εμάς και το λαό μας".

Οι ξένες δυνάμεις, "με επικεφαλής τις ΗΠΑ", πρέπει να πάψουν να στηρίζουν την αντιπολίτευση, τόνισε κατηγορώντας χώρες της περιοχής, χωρίς να τις κατονομάσει, ότι παρέχουν επιμελητειακή υποστήριξη στους "τρομοκράτες" στη Συρία.

Σε μια άλλη πτυχή αυτής της συνέντευξης, ο σύρος πρόεδρος είχε κατηγορήσει ανοικτά τη γειτονική Τουρκία ότι βοηθάει τους λιποτάκτες του συριακού στρατού να πολεμήσουν κατά του καθεστώτος.

Σε δηλώσεις που δημοσιευθηκαν από τον τουρκικό Τύπο, ο τούρκος υπουργός Εξωτερικών Αχμέτ Νταβούτογλου κατηγορεί τον σύρο πρόεδρο ότι λέει "ψέματα" στη συνέντευξή του αυτή στη Τζουμχουριέτ.

"Είναι αδύνατο να πιστέψει κανείς τον ’σαντ, έχει κατασφάξει σχεδόν 20.000 ανθρώπους μέσα σ' ένα χρόνο", δήλωσε ο υπουργός.