Μεγαλωμένος ανάμεσα στην Ιταλία και την Ελλάδα, από Ιταλίδα μητέρα και
πατέρα Ελληνα, ο Stefano Vafiadis παρά το νεαρό της ηλικίας του
θεωρείται το νέο think tank στο χώρο του yachting σχεδιάζοντας από
ταχύπλοα μέχρι σκάφη για billionaires που βραβεύονται για την
καινοτομία και το design τους.
Τον αποκαλούν «μάγο» του design στα σκάφη. Δεν είναι καθόλου τυχαίο
ότι το 2013 δηλαδή σε ηλικία μόλις 25 ετών το κορυφαίο περιοδικό
yachting στον κόσμο, το δημοφιλές, Boat International τον ανακήρυξε
“Young Designer of the Year”.
Τα τελευταία χρόνια, το έργο του έχει αναγνωριστεί από το Superyacht
Society και ο ίδιος έχει αυξήσει την συλλογή με τα βραβεία του αφού
έχει λάβει τις χρονιές 2019 και 2024 το “Design & Leadership Award”,
για τα σκάφη M O’ptasia και Malia της Golden Yachts αντίστοιχα, και το
“Honorary Award” του On Deck Magazine. Σημαντικές διακρίσεις έλαβε και
το 2025.
Το Studio Vafiadis ιδρύθηκε στη Ρώμη τη δεκαετία του 1980, όπου ο
πατέρας του Stefano, Georges, μετά τις σπουδές του εργαζόταν αρχικά
στην Αποκατάσταση Εθνικών Μνημείων για την UNESCO και στη συνέχεια σε
μια εταιρεία βιομηχανικού σχεδιασμού που τον μύησε στον σχεδιασμό
σκαφών αναψυχής. Λανσάροντας το πρώτο του yacht, το Gran Mudder , το
1983, η επιτυχία του γραφείου απογειώθηκε γρήγορα, λανσάροντας πολλά
μεγάλα σκάφη που έγιναν σημείο αναφοράς.
Σήμερα το τηλέφωνο στο Studio Vafiadis, στην οδό Viale dei Santi
Pietro e Paolo στη Ρώμη, χτυπά ασταμάτητα και η γραμματέας οργανώνει
τα ραντεβού του Stefano στα διάφορα μέρη του κόσμου.
Τοπρόγραμμα είναι γεμάτο από αρχιτεκτονικά σχέδια, ραντεβού σε
ναυπηγεία και συναντήσεις με ενθουσιώδεις ιδιοκτήτες. Σκάφη του έχουν
φωτογραφηθεί πολλάκις την ώρα της κατασκευής τους, κάνοντας ακόμη και
εκείνους που πρόκειται να τα ταξιδέψουν να μείνουν με το στόμα
ανοικτό.
Ο master των megayachts περιγράφει την προσωπική του ιστορία λέγοντας
«Με μητέρα Ιταλίδα και πατέρα Ελληνα ,και μάλιστα γνωστό αρχιτέκτονα
σκαφών, ο επαγγελματικός προσανατολισμός μου ήταν λίγο- πολύ
αναμενόμενος. Ηταν λογικό να ακολουθήσω την οικογενειακή παράδοση. Από
μικρός έβλεπα τον πατέρα μου να σχεδιάζει σκάφη ενώ τον συνόδευα συχνά
στη δουλειά. Είμαι μεγαλωμένος μέσα στα ναυπηγεία. Τελειώνοντας το
σχολείο δεν χρειάστηκε να απαντήσω στο ερώτημα «και τώρα τι;» Εδωσα
εξετάσεις για την αρχιτεκτονική στη Ρώμη όπου έκανα και τα
μεταπτυχιακά μου. Τα δεύτερα μεταπτυχιακά τα παρακολούθησα στο
Λονδίνο».
Στον διεθνή χώρο του ναυτικού design θεωρείται φαινόμενο τόσο για το
αξεπέραστο ταλέντο του όσο και για το νεαρό της ηλικίας του. Παρόλο
που έχει δώσει πολλές διαλέξεις, πριν από λίγους μήνες αποδέχτηκε
πρόταση του Quasar Design Institute της Ρώμης προκειμένου να διδάξει.
« Παρόλο που ο χρόνος μου είναι γεμάτος το αποδέχτηκα με χαρά. Ηταν
άκρως τιμητικό για εμένα!» παραδέχεται στο Lemon Social Eye. Αν και
πολύ απασχολημένος, έχει επίσης μεγάλο πάθος για τη διδασκαλία σε
διάφορα πανεπιστήμια και έχει συμμετάσχει και συνεχίζει να συμμετέχει
σε διάφορα συνέδρια σε όλο τον κόσμο.