Έχουν περάσει ακριβώς 90 χρόνια από τότε που η οικογένεια Αγγελάκη
μετανάστευσε από τα γραφικά νησάκια της Σύμης και της Ρόδου στην
Αυστραλία, όπου μετά από σκληρή δουλειά και αγώνες κατάφεραν να
δημιουργήσουν τη δική τους αυτοκρατορία, μια επιχείρηση θαλασσινών,
την Angelakis Bros με έδρα τη Νότια Αυστραλία.
Μετά από διαπραγματεύσεις που διήρκησαν πέντε περίπου μήνες, τον
περασμένο Μάιο, η διοίκηση της εταιρείας Angelakis Brothers (αδελφοί
Αγγελάκη και οικογένεια Σπύρου), πέρασε επίσημα στα χέρια των
υπευθύνων μιας ακόμα νοτιοαυστραλιανής εταιρίας, της Barossa Fine
Foods, που δραστηριοποιείται στον τομέα των τροφίμων τα τελευταία 28
χρόνια.
Τα τρία αδέλφια, μαζί με τους συνεταίρους και ξαδέλφια τους, Πήτερ και
Μιχάλη Σπύρου, ανακοίνωσαν την πώληση της επιχείρησης, με την
αιτιολογία ότι ήλθε πλέον το πλήρωμα του χρόνου να αποσυρθούν από τη
διοίκηση μετά από 58 χρόνια.
Την ίδια στιγμή, όμως, δεν υπήρχε σχέδιο διαδοχής αφού κανένα από τα
παιδιά της οικογένειας δεν δραστηριοποιείτο στον συγκεκριμένο τομέα.
«Καθένας μας εργάστηκε πολύ σκληρά για να φτάσουμε εδώ που είμαστε
σήμερα. Αυτή η επιχείρηση κατέληξε να μεγαλώσει τέσσερις γενιές
δίνοντας σε όλους εμάς τη δυνατότητα να ζήσουμε, να πετύχουμε και,
κυρίως, να προσφέρουμε στις οικογένειες και τα παιδιά μας.
«Όταν κοιτάζω πίσω με λυπεί που δεν μας ανήκει πια αλλά χαίρομαι που
εξακολουθεί να πηγαίνει καλά στα χέρια των νέων ιδιοκτητών. Δυστυχώς,
κάποιες φορές οι συνθήκες δεν επιτρέπουν αυτά που εμείς σκεφτόμαστε
και η ζωή συνεχίζεται. Φυσικά, δεν ήταν μια εύκολη απόφαση, που
πάρθηκε με ελαφρά καρδιά, αλλά όπως οι δικοί μας γονείς και παππούδες
μας δεν ήθελαν να γίνουμε ψαράδες, έτσι κι εμείς εργαστήκαμε σκληρά
για να δώσαμε στα παιδιά μας τις ευκαιρίες και τα κατάλληλα εφόδια
ώστε να επιλέξουν την καριέρα που τα ίδια επιθυμούν να ακολουθήσουν».
Ο Μιχάλης Αγγελάκης θεωρείται ένας από τους δημοφιλέστερους και πιο
επιτυχημένους ομογενείς της Αυστραλίας.
Ο ίδιος λέει ότι είναι απλώς ο περήφανος γιος του Γιώργου του
σφουγγαρά από τη Ρόδο, που με τον αδελφό του Νίκο ήρθαν στην Αυστραλία
τη δεκαετία του ’30 και με κόπο και θυσίες δημιούργησαν τον οικονομικό
κολοσσό, Angelakis Brothers.
Εξηγεί, ακόμα, ότι δεν θα είχε καταφέρει τίποτα χωρίς τον πατέρα του,
που ήταν και παραμένει η μεγαλύτερη πηγή έμπνευσης του.
«Δυστυχώς, έφυγε από την ζωή σε ηλικία 74 ετών από καρδιακή προσβολή.
«Μακάρι όλα τα βραβεία να τα είχε κερδίσει ο πατέρας μου και όχι εγώ.
Εκείνος για μένα ήταν δάσκαλος, το στήριγμα μου και αν τελικά μου
έμαθε ένα πράγμα, αυτό ήταν να παλεύω πάντα και να βοηθάω τους γύρω
μου γιατί τελικά δεν υπάρχει μεγαλύτερη ικανοποίηση στη ζωή από το να
προσφέρεις στους συνανθρώπους σου. Ο χαμός του κυρ-Γιώργου μου
στοίχισε πολύ» λέει συγκινημένος ο 68χρονος επιχειρηματίας, ο οποίος
σε ηλικία 50 ετών παραλίγο να χάσει τη δική του ζωή όταν ήρθε
αντιμέτωπος με τον καρκίνο και λίγο αργότερα με την διπολική
διαταραχή.
«Ήμουν έτοιμος να πεθάνω στα 50 μου χρόνια αλλά η ζωή είχε άλλα
σχέδια. Σήμερα νιώθω πλήρης και χαρούμενος που βρίσκομαι ακόμα ανάμεσά
σας, υγιής, και μπορώ να χαίρομαι την οικογένεια μου, να ταξιδεύω, να
μαγειρεύω και να σκορπώ με το χιούμορ και τα αστεία μου, τη χαρά στους
συνανθρώπους μου.
«Αυτό είναι άλλωστε και το νόημα της ζωής», καταλήγει ο μεγιστάνας των
θαλασσινών.